第1章 在路上 (第1/2页)
　　
　　福格瑞姆的紫袍扫过帝皇之傲号洁白的厅堂地面，他驻足在一张摆放有金丝花瓶的红木桌边。
　　
　　这张桌面的原料在银河现有的纯自然非合成木料之中，拥有最为罕有的优秀质地。他的子嗣们在一次收获颇丰的征服后，为他献上过一些趋于完美的材料。
　　
　　福格瑞姆将彻莫斯的尤里乌斯·凯索伦献上的红木选入了他的厅堂，凯索伦为此骄傲地扬起头，其他孩子则因此显得心情落寞。
　　
　　但这是不可避免的。
　　
　　通向完美的漫漫长路之中，必然存在人与人的竞争，迈过它，发现自己走得比别人更远，这是前进的过程中，最容易量化成果的方法。
　　
　　他微微一笑，洁白手指拨了拨花瓶中新换的一束紫色与橙黄并存的烂漫鲜花，回头看向正无所事事地看着自己的一双铁手的费鲁斯·马努斯。
　　
　　福格瑞姆记得，钢铁之手的基因原体是在一场独特的战斗中，获得了这双银光闪动的铁手——他徒手将一头拥有活金属皮肤的银龙野兽溺死在熔岩之中。当他放开死去的怪物，活的金属便永久包裹在他的手部皮肤外侧。
　　
　　多么与那些古老的神话相仿，福格瑞姆心想，涂抹龙血者，从此刀枪不入。
　　
　　“你在想什么？”福格瑞姆在费鲁斯身旁坐下。
　　
　　费鲁斯抬起头：“计算返回泰拉所需的剩余时间。你呢？”
　　
　　“在想我真是失去了一个罕见的机会，”福格瑞姆回答，“没能和佩图拉博一样，将一连串的兄弟放在自己的旗舰上，共同迎接泰拉皇宫的欢迎。就算只有康拉德·科兹也好……虽然性格古怪，他毕竟也称得上一名不错的人，你认为呢？”
　　
　　“我认为在我们以当前速度返回的前提下，佩图拉博的机械之躯，与康拉德·科兹，没有可能比我们更早地抵达泰拉。准确而言，我难以理解他们将如何单舰跨越半个银河，返回太阳星域。”
　　
　　“佩图拉博是一个充满秘密的人。”福格瑞姆笑道，顺手将搭在长椅扶手上的巾毯重新整理整齐。
　　
　　“我的子嗣中，那些还在他的军团里担任交换成员的，可从来没有提过，佩图拉博又在何时研究出了一个完美的机械身体！甚至连一丝迹象也没有。”
　　
　　他放下叠好的方毯，单手装模作样地半遮半掩着他的嘴，看着费鲁斯：“而那些在我的军团里，交换过来的钢铁勇士们，还在无意中为我们确认了一件逸闻趣事。”
　　
　　“何事？”费鲁斯配合地回答。
　　
　　“佩图拉博的导师很可能确有其人。”福格瑞姆小声说，即使整间大厅里只有他与费鲁斯两人，而帝皇之傲号的隔音板，显然还没有差劲到连原体的耳语都能泄露的地步。
　　
　　“是吗？”费鲁斯回应。
　　
　　“二十多年前，铁血号上绝对出现过那個导师的身影，当时钢铁勇士的战争铁匠们据说还不是现在的这一批战士……”
　　
　　“我不确定现在完整的我有没有选出他的三叉戟，”佩图拉博说，无视阴影里似有还无的隐藏者，与莫尔斯分别坐在颇具笑神信徒们风格的格纹杂色牌桌两旁。
　　
　　他们乘坐这艘舰艇，是因为图丘查引擎还绑在舰尾。这件造成了二十年失散，以及后续诸多变故的亚空间引擎，必须被亲自护送。
　　
　　“……我也不确定奥林匹亚现今的发展，以及泰拉当前‘那个’的修筑状况……”
　　
　　“网道。”阴影里传来一声阴沉的低吟，“我知道那个词，两位，为何要在我面前隐藏？这是否存在着真正意义上的价值？还是某种包含暗示和象征的隐喻？”
　　
　　佩图拉博皱眉：“你为什么不出来和我们说话，康拉德？”
　　
　　“因为我恨这身衣服。”康拉德·科兹的情绪少见地因为一些细枝末节的事件而感到激动，“花衣格纹！简直是疯了……”
　　
　　“这是你的问题，康拉德，”莫尔斯睁开眼，从盖着一张厚厚剑猫毛皮的软椅中撑起上半身。
　　
　　“是谁让自己的衣柜里被皮革制品塞满，以至于上了船才发现连一件正常衣服都找不到的？这些忙碌的花衣小灵族们能抽空给你裁一身干干净净的新袍子，已经够不容易了，为何还要不满呢？”
　　
　　科兹用上一些生僻的灵族词，古老到佩图拉博和莫尔斯都不曾知晓。不过，这些词义并不难以猜测。
　　
　　“我宁愿穿回皮衣，”他换回哥特语，“也不要穿这身衣服踏入泰拉皇宫。”
　　
　　佩图拉博叹了口气，无奈地看向莫尔斯：“他很麻烦。”
　　
　　莫尔斯打了一个响指，一股撬动现实的波纹通过超空间的方式传抵目标。“出乎意料的麻烦，真的。”他说。
　　
　　科兹抖了抖身上重新染色的纯黑长袍，终于离开阴影。“我向你致以郑重的感谢，莫尔斯。”
　　
　　“帝皇啊，”莫尔斯摇头，不再管康拉德·科兹。他又坐直了一些，以食指和中指的指腹敲了敲桌面，“你可以联系完整的伱了，佩图拉博。”
　　
　　“哦……”佩图拉博微微吃惊，稍作犹豫后，他点头：“来吧，依然是直接分享我们的记忆？”
　　
　　莫尔斯的手做出在虚空之中掂量某件物品的动作：“按照信息的总质量来看，是的。我没有耐心逐秒梳理你都做了什么，你看完转述吧，如何？”
　　
　　佩图拉博的电子充能核心闪烁着。“感谢你，莫尔斯。”
　　
　　“见鬼了，这个房间里有一个人满口感谢就够了！”
　　
　　“那我撤回我的感谢，”科兹说，抓起花衣剧团扔在这里的仿制荆棘花环，无聊地放在手指上转圈。
　　
　　佩图拉博伸出手，莫尔斯将不可见之物抛给他，标志着双边联系信号的建立。
　　
　　很快，即使在机械面孔的限制之下，佩图拉博的表情依然立即变得复杂起来。他沉浸在漫长的阅读与思考之中，怔愣的时间远超一名基因原体应有的反应时长。
　　
　　莫尔斯双手交叠在桌面上，静静等待着他的回答。即使是康拉德·科兹，也适时地保持了沉默。
　　
　　不久之后，佩图拉博熄灭的机械眼中，莹莹光芒重新开始闪动。
　　
　　“很……”他寻找着一个恰当的形容。
　　
　　“还不错？”莫尔斯问。
　　
　　“我们有二十万人。”佩图拉博说，在睁开眼后，目光就没有离开过莫尔斯，“202232名现役军团战士，分为一百九十八支连队，共有十三名战争铁匠；依然没有设置三叉戟，我正在等候一场决定性的大型战役，令设置更高一层的指挥官这一抉择更具合理性，避免在现有的指挥体系中引发不必要的震动。”
　　
　　“在武器方面，我们根据现有的兰德掠袭者型号，开发出注重远程火力覆盖以及精密操控的改版兰德坦克，取消原型兰德的过顶履带，增添猎鹰飞弹的最大填装数量以及命中精准度，加强齐射能力，平均穿深为1500mm，另外，我同样加强了坦克的防护能力，但考虑到装甲的厚度，目前炮塔抗穿仅在1200mm左右，车体首上为900mm，阿坎·兰德认为，这种设计可以被命名为‘佩图拉博型兰德掠袭者’，我认为此类称呼华而不实，且并列设计者之名毫无必要，因此暂定名为‘兰德掠袭者四型’。”
　　
　　
　　
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